Пользователей: 0
Гостей: 303
Всего: 303

» Подробно
» Сегодня


Привет, Гость!

Ник


Пароль


Запомнить?




» Добавить в избранное

» Сделать стартовой

Главная
Форум
Обзор игры
Мир Зоны
Файлы
Галерея
Разное






Дата: 31-08-2007 21:41 Автор: Ваганов Максим Добавил: Gunslinger Комм. [0]


Тьма во тьме

Глава 1 — «Наемники»


Заказ.

9 июля 2042 года. 12:00 Дорога к блокпосту № 9 7—го контрольного сектора объекта «Зона»

Лето 2042—го выдалось жарким. Хотя жарким это еще мягко сказано. Сорок три градуса в тени — весьма мерзкое удовольствие. Вконец остервеневшее солнце уже две недели с безжалостной методичностью выжигало в пыль и без того истерзанную человеческой глупостью землю. Все живое будто вымерло, прячась от висящего в зените раскаленного добела шара. Только далеко на севере, в выгоревшем бледно—голубом небе, виднелась полоса темных грозовых туч. Но глупцом был тот, кто надеялся на спасительный ливень. Этот грозовой фронт нес в себе лишь смерть и разрушение столь же безжалостные как и палящее солнце.

Человек шел быстрым шагом по пыльной обочине плавящейся, невыносимо воняющей асфальтной дороги. Он был еще молод (совсем недавно ему стукнуло тридцать пять), но жизнь уже успела хорошенько проехаться по нему тяжелым катком. Некогда подающий большие надежды студент—математик, а потом военный с блистательной карьерой, в двадцать восемь достигший звания майора, он уже почти поверил в то, что так будет всегда. Да вот только жизнь — опасный и своенравный соперник. Ее величество не спрашивает согласия людей, когда решает изменить правила игры. Она просто ставит их перед фактом. Жестоким, безапелляционным фактом. Только те, кто оказался способен принять эту ее черту, как данность и научился быстро подниматься на ноги после очередного удара под дых, обретают в себе силы воплотить свои мечты в реальность. Таким был он: молодой, упертый, самоуверенный до наглости. Этот парень ни о чем никогда не жалел и любил жизнь такой какая она есть.

Еще семь лет назад подчиненные обращались к нему «господин майор», а знакомые называли Сергеем Станиславовичем. Но одна ночь изменила все. Говорят что люди, пережившие состояние сильнейшего шока могут потерять память о ситуации, которая его вызвала. Возможно. Ему так не повезло. Он помнил все до мелких деталей. Помнил, как его друзья за секунду превращались в облака кровавой пыли в мертвом свете прожекторов. Помнил, как людей без видимых причин рвало на куски. Помнил тошнотворные запахи крови и пороха, крики боли наполнявшие воздух. Помнил волну дикого животного ужаса, накрывшую всех с головой… А потом — одиннадцать пустых могил и год ночных кошмаров, медленно выжигавших в его душе Сергея Станиславовича вместе со всем его хваленым «адекватным восприятием объективной реальности». Триста шестьдесят пять дней упорной борьбы за себя с собой самим.

Ему удалось. Он все же не дал Зоне сделать себя увечным алкоголиком, вечно оправдывающимся пережитым кошмаром и махающим у всех перед носом «посвідченням учасника...». Каких усилий это стоило не знал никто. Время шло, раны затягивались. Живой труп, истерзанный операциями и реабилитационными курсами, скрепя зубами, обливаясь потом снова превращался в человека. Все это время он твердил себе слова сержанта, когда—то печатавшего его мордой в грязь: «Твой страх станет твоим убийцей если ты сам не сделаеш его жертвой».

Его страхом стала Зона и он превратил ее в жертву.
В ад вернулся не жалкий испуганный смертью и неизвестностью человечишка. Туда пришел охотник. И пришел не один. Парень собрал вокруг себя стаю волков. Таких же отчаянных безумцев как и он сам. Они грабили этот рукотворное пекло, без жалости и сомнения убивали все живое, что способна была продить Зона. Они ждали. Ждали роковой слабины. Ждали когда жертва выдохнется или допустит решающую ошибку.

Шесть лет назад оклемавшийся человек сменил погоны на татуировку с изображением шута с игральной карты и контракт ооновского наемника.Теперь все помнили только одно его имя — Фрай. Теперь к нему обращались «Сталкер». Проводник, который уводил людей в ад и приводил обратно, если конечно последнее оказывалось возможным. Человек, играющий на деньги в покер со смертью.

Но сейчас все это не имело значения. Сейчас он совсем не походил на того матерого хищника, которым становился на работе. По обочине дороги шел всего лишь высокий, крепкий парняга с простым приятным лицом и спрятанными за стеклом дорогих «Полароидов» светло—серыми живыми глазами. Он улыбался во все тридцать два каким—то своим мыслям, пребывая в прекрасном расположении духа. Его не смущала даже сумасшедшая полуденная жара. Расстегнутая цветастая «гавайка» металась на горячем ветру открывая солнцу мощный загорелый торс, покрытый длинными белыми полосами шрамов слева на ребрах. Бриджи цвета хаки были закатаны выше колен. Насквозь промокшие русые волосы, коротко остриженные на армейский манер, парень периодически вытирал зажатой в руке белой панамкой. Он с детства терпеть не мог головных уборов.

Фрай спешил к неизменному месту встреч и времяпрепровождения публики его пошиба — «Забегайцу». Так уж здесь повелось называть небольшой отель на выезде из научного городка, хотя здоровенная неоновая вывеска на нем ясно гласила — «Шынок у Потапа». (Кто собственно такой Потап осталось тайной за семью печатями). «Забегаец» имел место быть в тенистых недрах маленькой симпатичной рощицы в паре километров от города и представлял собой двухэтажное здание приятного желтого цвета с красной черепичной крышей, широкой крытой верандой и асфальтированной площадкой для автомобилей. Стоянку ограждал традиционный украинский плетень, обвешанный соответствующими кухонными причиндалами. На первом этаже отеля находился просторный бар человек эдак на сорок, а на втором сдавались комнаты всем желающим. Изначально заведение пользовали офицеры из городского гарнизона и научный персонал, кто в виде узаконенного борделя, а кто в виде временного места проживания. Но 7 лет назад в виду известных обстоятельств городку резко повысили финансирование. Благодаря современным строительным технологиям он быстро превратился в нормальный такой город среднего масштаба с соответствующей инфраструктурой, а Забегаец резко сменил владельца и клиентуру. Теперь тут собиралась весьма специфичная по меркам цивилизованного мира публика. Научный персонал и обычные люди предпочитали «Шынку» более спокойные и безопасные городские забегаловки. Служба безопасности вообще смотрела сквозь пальцы на это место по двум причинам: во—первых, оно больше не попадало в правительственное ведомство как частные владения, а во—вторых, здесь ошивались люди так сказать «нужные и тем и другим». Солдаты с блокпоста в Забегаец не лезли из—за боязни «теплого приема» со стороны некоторых завсегдатаев.
Ну так вот, в тот июльский полдень Фрай шел к отелю с твердым намерением плотно перекусить и выпить чего—то прохладительного под чуткой заботой тамошнего кондиционера. Было воскресенье, а с понедельника у него начиналась свободная жизнь. Ему, как и всем сопровождающим научных групп, полагался отпуск в один календарный месяц в виду вредности профессии и постоянных сверхнормативных нервных нагрузок. Получка как всегда не подкачала плюс еще премия в размере годового оклада за спасение четырех ученых. Одним словом – жизнь хороша! Несмотря на дикую жару, внутри сталкера зрело ощущение упоения жизнью и крайне благосклонной расположенности к любому живому организму в зоне досягаемости. В этих приятных душевных волнениях он наконец то и дотопал к Забегайцу. На деревянной веранде здания под широким навесом стоял ряд пустых столов, ожидающих своих вечерних посетителей. Лишь за ближним к двери, закинув ноги на относительно белую скатерть, сидел полусонный охранник. Его звали Гошей. Парень среднего роста, спортивной наружности, лет 30—ти отроду. Расположился он в весьма опасной позе, качаясь на одной ножке стула. Широкая веранда вполне позволяла подобную эквилибристику и еще оставляла между Гошей и фасадной стеной место для прохода посетителей. «Да, от жары людей кроет». — Фрай улыбнулся охраннику:

— Здорова, секьюрити.

Гоша с интересом обследовал взглядом взмокше — довольный вид гостя и снизошел до ответа вместо стандартного кивка:

— Здрасьте честным труженикам. За пивком холодным, бродяга?

— Да. Ну и пожрать охота.

— В такую жару питаться без крайней необходимости считаю мазохизмом. — Гоша ловко
спрыгнул со стула и пожал протянутую руку. Фрай картинно скривился. Хватка у охранника была как гидропресс.

— Из моих кто—то есть?

— Ага. Леший и Свар пол часа назад приперлись.

— Кажись, будет весело. Гош, может тебя, чем угостить? А то работы глядишь, один фиг
у тебя до вечера нету.

— Ну, от холодного не откажусь, а пищу даже не предлагай. — Охранник заулыбался, предвкушая халявную порцию ледяного пива.

Они зашли в прохладный, кондиционированный полумрак внутреннего зала и у Фрая сразу же возникло ощущение, будто с груди сняли бетонную плиту. В баре сидело еще пятеро человек. Трое возле окна, сталкер их не знал, и двое за столиком по центру. Вот эти индивидуумы были ему хорошо знакомы. Леший и Сварог. Двое старых проверенных приятеля. Оба тоже контрактники. Колоритная надо сказать парочка. Леший ростом не удался. Он с трудом дотягивал до отметки метр шестьдесят. Мелкий такой коренастый мужичек с заметным брюшком и развеселой простецкой физиономией, он напоминал миниатюрную копию портового грузчика. Манерой поведения Леший, к стати говоря, полностью соответствовал внешнему виду. Сварог же наоборот был плечистым лысым гигантом с зверским лицом нордического типа. Этот здоровяк отличался жестким нравом, но в отличии от карлика в присутствии слабого пола вел себя сдержанно и учтиво. Если же сия милая парочка оказывалась в питейном заведении с целью нажраться, то хватало легкого недоразумения и аншлаг с ломанием мебели и битьем посуды об спины и головы неосторожных или слишком уж зажравшихся собственной крутизной посетителей был обеспечен. Особенно Фрая умиляло наблюдать их междоусобицы по пьяной лавочке. Свар ловил своей граблей Лешего за голову и, мертвой хваткой держа на расстоянии, издевался над самым больным — неизлечимой плешивостью последнего. Сам же карлик в это время бесполезно молотил руками воздух и крыл матом так, что звенели стекла. Когда у обоих кончалась фантазия, Свар позволял дружку пару раз себя достать, после чего неизменно происходило питье крепкого на мировую в весьма впечатляющих дозах.

Сварог, завидев друга, задрал в приветствии руку и Фрай с Гришей уселись за столик. Тут же рядом с посетителями нарисовался официант, выжидающе воззрившись на их драгоценные персоны.

— Здорово, черти.

Фрай пожал руки обоим дружкам и бросил официанту:

— Сеня, два холодных черниговских, орешки да стэйк пожирнее.

Сеня кивнул и исчез. Хороший малый. Он проходил переквалификацию в институте при городке, а в Забегайце подрабатывал по выходным и по будням после занятий. Постоянные посетители его уважали за догадливость и оперативность, а потому в обиду никому не давали. Сеня же изо всех сил старался не терять марку и уже в течение первой недели работы наизусть знал все классические заказы завсегдатаев бара, а также четко определял какой именно вариант будет наиболее вероятен под текущее настроение клиента.

Фрай развернулся в сторону барной стойки с намерением присмотреть чего—то покрепче для употребления после еды. Там сегодня дежурил Стас. Плотный, с виду угрюмый, но на самом деле достаточно доброжелательный парняга. Наливал почти без нотаций, умел удачно пошутить и самое главное молчать, когда нужно. Поймав взгляд сталкера, он кивнул и, улыбнувшись, сделал широкий приглашающий жест в сторону батареи бутылок с различным алкоголем. Фрай кивнул в ответ. Тут Гришка ткнул его в бок локтем:

— Эй, бродяга, пиво принесли. Потом Стасу глазки строить будешь.

Леший заржал. «От жизнерадостная сволочь». — Фрай повернулся к столу и, вопросительно выгнув бровь, уставился на него. Карлик, подавившись смехом начал срочное изучение остатков пива в своем стакане. Гриша, пряча улыбку, пересыпал орешки из жестяной банки в тарелку. Сеню уже куда то сдуло. Фрай, поудобней развалившись на стуле, буркнул Грише:

— Ломит от юмора?

— Да не кипятись, Фрай. Признаю — пошутил неудачно. Только не бейте начальник. — Охранник, шутя, вскинул в защитном жесте руки.

—То—то же. Ну че, орлы? Свар, у тебя лицо похоже на мою жизнь! Рассказывай. — сталкер смачно отхлебнул из кружки и запустил в рот пригоршню арахиса.

Сварог сосредоточенно размалывая в пальцах орех, пробубнил:

— Разговор есть. Делового характера с занимательным содержанием.

— У меня отпуск.

— Микимаусу расскажешь.
— Иди на фиг со своими грызунами.

Сварог недовольно поморщился и упер в Фрая холодный взгляд.

— Ну ладно, рассказывай. — Фрай поднял руку в примирительном жесте.

Здоровяк кивнул Гришке и тот, взяв пиво, поплелся с расстроенным видом обратно на веранду. Когда Гриша вышел Свар наклонился к собеседнику и, понизив голос, сказал:

— Большие бабки за серьезную работу. Нужна бригада спецов нашего профиля.

— Кто заказчик?

— Вчера в обед один занимательный организьм тут нарисовался. Явно не местный, но хозяин за него поручился. В общем, перекинулись мы с ним словечком. Тема есть. Хочет по серьезному встретиться. С тобой побазарить. — Он умолк и занялся остатками пива.
Фрай с интересом наблюдал за другом. Какой—то тот весь взъерошенный сидел. Не к добру это. Свар всегда отличался крепкими нервами и холодной головой по отношению к работе, а вот сегодня он был похож на взведенную пружину. Что—то его грызло. Серьезно грызло.

— А че за организьм такой уникальный, Свар? Ну—ка обрисуй.

Сварог неопределенно дернул плечами, побарабанил пальцами по бокалу и сухо, как машина выдал:

— Пристойно одет, общается культурно, прикид вроде хороший, дорогие часики. Судя по говору и манере поведения, он явно не местный. На вид лет 50, но для своего возраста больно осанистый. Чувствуется хорошее физо. Глаза неприятные… Холодные… Внимательные… Взглядом, как в душу лезет. — Он выцедил в себя остатки пива и помрачнел еще больше. — Комитетом от него попахивает. Притом, здается мне, серьезными погонами. Импозантная, в общем, такая личность, –раздавленный орех полетели в забитую окурками пепельницу.

— Комитет, говоришь… С каких это пор гэбисты персонально с заказами приходят? Да еще и импозантные? – Фрай сделал упор на последнее слово. Служба безопасности частенько обращалась за некоторыми услугами к наемникам вроде его компании, но делалось это всегда аккуратно, через подставных лиц, а вот так внаглую это происходило впервые. Ну, если конечно Свар не погорячился на счет войсковой принадлежности заказчика.

— Вот у него и спроси. Он лично с тобой поговорить хотел.

— Свар, мне не нравиться твой тон. Какого фига?

— Ты вроде с Плеханом виделся недавно? – лысый гигант сидел, отрешенно уставившись в стол и вертел в руках пустой бокал.

Фрай насторожился. Плеханов — личность известная. Он руководит группой военных сталкеров, приписанной к девятому блокпосту. Пятеро матерых спецов. 407 ходок в Зону и никаких потерь личного состава. Ученые на майора и его людей просто молились. Талантливый мужик. Таких в этой работе единицы. Семь лет назад они все вместе начинали «нелегалами», а через два года Плехан ушел на добровольную службу к украинским воякам. По убеждениям, как он выразился. Но старых друзей майор не сдавал и в Зоне не трогал. Часто даже выручал, так что и ребята его берегли и уважали. Да и, кроме того, на редкость приятный человек.

— Ну и? — Настроение у Фрая почему—то начало портиться.

— Ну и, ну и. Гробанулся твой майор со всей командой! Вот тебе и «ну и».
«Опля! Вот это номер».—Фрай выругался про себя. «Вот тебе и начало отпуска». — Такое здесь случалось сплошь и рядом. Утром сидишь вот так в баре, пьешь с человеком пиво, расходитесь кто куда, а через пару часов бац и на него приходит похоронка. К такому не привыкнешь никогда, если ты не больной на голову псих. Просто со временем чувство шока от подобных новостей притупляется, и начинаешь воспринимать их как сухие некрологи в какой—нибудь газетенке. А в пятницу вечером, если позволяют обстоятельства, напиваешься в каком то варианте Забегайца до умопомрачения. Чтобы издерганное сознание отшибло начисто хоть на пару часов. Потом трезвеешь и снова ходишь фраеришся — типа крутой мужик, терплю, не жалуюсь… Ну да. Конечно. До следующей пятницы мы все герои…

— Откуда информация?

—Организьм поделился. Все сообщения прошли только по закрытой сети спецконтингента. Видимо по этому ты и не в курсе. Мои соболезнования…

На несколько минут за столом воцарилось гробовое молчание. Свар все так же отрешенно изучал столешницу, Леший нервно курил. Фрай, держа в руках полупустой бокал с пивом, смотрел в окно с таким видом, будто ему сообщили не о смерти хорошего друга, а просто о какой то неприятной мелочи. Наконец он снова повернулся к Сварогу:

— А теперь поподробней, пожалуйста. – В глазах сталкера проскочил нехороший огонек, хоть тон и выражение лица оставались спокойными.

— В «Мутной роще». Вчера утром. За полторы минуты что—то убило всю его группу.

— Ты бредишь, Свар? От жары плющит? Какого фига его понесло в «Мутную рощу»? Вчера утром он должен был идти по совершенно другому маршруту. Он прикрывал мой выход. Я лично слышал по внутренней связи, как ему дали приказ выходить из Зоны по «Желобу» и валить по прямой через «Черный лес» на девятый блокпост – Фай грохнул об стол бокалом. Стас недовольно покосился на него из—за стойки.
Сварог оторвался от разглядывания мебели и, глядя мимо Фрая, сказал:

— Понесло его туда за неопознанной группой странно экипированных ребят. Зачем — не знаю. Отчеты спецназовских ПДА—шек вообще бред собачий. По ним выходит, что Майор и Финт накрылись от разрыва миокарда, Лева кончился от смертельных травм головы и позвоночника, Земик задохнулся. С девчонкой этой, как бишь ее там … Снег, кажется – вообще непонятка получилась. Ее прибор дал рапорт о пропаже без вести владельца. Накрыло их где—то в центре «Мутной Рощи». Вся группа угробилась за 90 секунд. В радиоперехвате сплошные маты, пальба и неразборчивый крик. Возможно — вляпались в какую—то аномалию. Темная там история.

— В аномалию говоришь… А в кого они тогда скажи пожалуйста палили? Почему спрашивается, я не слышал этих стрельбы и матов в эфире?
— Возможно, перешли на закрытую частоту а…

— Зачем? Мы же были рядом и могли им помочь? – Фрай слегка повысил голос.

— Да откуда я знаю! — Сварог замолчал и неприятно уставился в окно.

— Да блин… пятеро спецов одновременно гибнут на абсолютно изученном и годами стабильном участке? Да еще и в аномалии? Фигня это какая—то Свар. Плехан не мог так лохануться. Просто не мог. Организьм, говоришь, в курсах… Ну что ж, с организьмом действительно надо бы погутарить… Где он?

— Спроси у Стаса. Я его сегодня не встречал. — Свар махнул рукой в сторону бармена.

— Ща спросим. — Фрай хлопнул ладонями по столу и, резко встав, пошел к браной стойке. Он уселся на высокий стул, сделав знак бармену, фанатично шлифующему тряпкой пивной бокал. Стас подошел:

— Шумите господа. Нехорошо. Налить?

— Абсент. Соточку накати.

— Угу. Как всегда — в широкий стакан, не поджигать, не разбавлять?

Фрай утвердительно кивнул. Стас, осуждающе покачав головой, взял со стойки бутылку с зеленой жидкостью и начал отмерять мензуркой сто грамм пойла. Налив нужную дозу он плеснул алкоголь в стакан и пододвинул Фраю:

— Я тебе говорил, что ты извращенец?

— Угу. Раз двести. — Фрай криво улыбнулся, с явным удовольствием отхлебнув горький обжигающий напиток. — О вкусах не спорят.

— А зря. Тебя хотел видеть Хозяин. К стати мои соболезнования на счет Плехана.

— Спасибо. Про хозяина мне уже доложили. Клиент пришел?

— Да. Часа два назад. Выпил пива, потрындел со мной о погоде и поплелся к Ворону.

— Как впечатление?

— Мое?

— Нет. Твоего фартука.
Стас сухо улыбнулся и поставил бокал на место:

— Скользкий типок. На простого фраера с баблом не похож.

— Скользкий, говоришь… — Фрай повертел стакан, перед глазами сосредоточенно вглядываясь в зеленую жидкость, потом залпом выпил. Бармен сморщился.

— Мир его праху… — Фрая перекривило — не пошло. Плохо. — Эти трое с заказчиком?
— он ткнул пальцем себе за спину.
Стас задумчиво глянул на сидящую за столиком у окна компанию, потом неуверенно ответил:

— Возможно. Пришли где—то на час позже. Заказ оплатили сразу. Не шумят, не хамят. Культурные отдыхающие.

— Культурные… Ну и ладно. Я к старику. Стэйк принесут – отдай этим. – Фрай кивнул на свой столик. – А то чует мое сердце, что разговор у меня будет долгий. – Стас согласно угукнул. Фрай поднялся и пошел в дальний конец зала к неприметной двери с аккуратной табличкой «Только для персонала».

Полутемный коридор, освещенный лишь окном в конце, полнился все той же приятной прохладой. Фрай шел не спеша, на ходу обдумывая ситуацию. «Службе понадобились сторонние специалисты. И с какой это радости? У них вполне хватало своих кадров с внушительным уровнем квалификации. Неофициальность задания? Это никогда не было проблемой. Вариантов, в общем, то не так много: либо они не хотят гробить своих людей, либо кто—то из нас может то, чего не могут они. Либо дело сугубо персонального характера. Занятно». — Он дошел до крайней левой двери с жуткой надписью «Шеф» и постучал. Из недр селектора прогремел бас Ворона:

— Ты кнопки нажимать научишься?!

Потом оттуда ехидно добавили:

— Входите! Не заперто!

Дверной замок тихо щелкнул и Фрай вошел. Каждый раз, приходя сюда, он испытывал секундный приступ суеверного страха, источник которого до сих пор так и не мог для себя определить. Толи на него так влиял грозный вид и легендарное прошлое старика, толи сама комната таила в себе нечто необъяснимо мрачное и завораживающее. Дверь за ним закрылась, и он оказался в святая святых контрабандного бизнеса Зоны. Кабинет хозяина Забегайца не блистал ни обстановкой ни особой роскошью. Это была квадратная комната средних размеров (где—то 18 кв. метров) без окон с одной дверью в правой стене. Она вела в так называемую «разговорную». Там клиенты с исполнителями обсуждали все нюансы будущей сделки, а так же иногда осуществляли расчеты после ее завершения. Помещение было отделано темно — таракотовой драпировкой с каким—то смутно угадывающимся растительным узором и панелями черного дуба. На стене за местом хозяина висела в простой темно—красной раме огромная очень качественная фотография одного из самых знаменитых «фантомов» зоны — Цитадели. В правом дальнем углу ютился двухъярусный сейф. Над ним висело прекрасно сделанное чучело оскаленной головы «оборотня». Морда зверя смотрелась жутко и угрожающе, гармонично дополняя и так не радостный антураж. Прямо перед Фраем метрах в трех стоял старинный массивный письменный стол из красного дерева с высоким кожаным креслом хозяина. Перед столом стояли еще два стула попроще для посетителей, развернутые боком. С лева на широкой, блестящей полировкой, столешнице громоздилась сделанная под старину лампа, излучавшая мягкий желтый свет, рядом с ней имелись деревянная, инкрустированная серебром коробка для сигар и крупная хрустальная пепельница. По середине огромного раритета гордо поблескивал выкрашенной в серебристый металик поверхностью совершенно здесь не уместный ноутбук и тихо помигивал красным огоньком плоский черный треугольник селектора внутренней связи. Никаких бумаг, папок с документами и прочего хлама. Спартанская чистота и аккуратность.

Хозяин сидел в своем кресле, откинувшись на спинку хмуро глядя в монитор ноутбука. Это был уже пожилой, но еще крепкий мужчина с роскошной черной шевелюрой щедро сдобренной седыми прядями, спадавшей на широкие плечи и изуродованным шрамами лицом достойным Мефистофеля. Под тонкой тканью черной шелковой рубахи бугрились мышцы. В нем еще бурлила мощь того знаменитого Ворона, которым он был всего 5 лет назад. Кстати сказать, того оборотня, чучело которого висело в кабинете, он убил лично одним ножом. В правдивости этой истории могло поклясться как минимум семеро достаточно уважаемых людей. Но и зверь не остался в долгу. Разорванное легкое, порванные мышцы на правой ноге, перелом 11 ребер и изуродованное лицо поставили крест на блистательной карьере легендарного сталкера.

Фрай уселся на один из стульев для посетителей. Взгляд темных как бездна внимательных, спокойных глаз хозяина медленно переполз с монитора на сталкера.

— Ну, здравствуй везунчик, — старик приветливо улыбнулся гостю и его лицо от этого стало чуть менее жутким.

— Привет, Ворон.

Старик достал из коробки уже обрезанную сигару и прикурил от протянутой Фраем зажигалки.

— Угощайся — Ворон указал на коробку.

— Да нет уж. Я как—нибудь своими перебьюсь. Не у всех же такое бычье здоровье как у тебя. — Фрай закурил свой «Честерфилд» и выжидающе глянул на хозяина:

— Рассказывай.

— Жаль Плехана. Хороший был мужик.

— Бывает… Ну? – Соболезнования начинали действовать Фраю на нервы.

— Видишь ту дверь? – Ворон, хитро щурясь, ткнул сигарой на вход в «разговорную». Сталкер безразлично кивнул, пуская кольца дыма в потолок. — Там тебя ждет человек. Серьезный человек. С серьезным заказом. Это мой старый знакомый. Я не стал бы ему отказывать и тебе не советую. Пойди, побеседуй. — Он говорил спокойно, будто о погоде.

— Я учту твой совет, старик, но все же оставлю за собой право на отказ.

— Согласен. Приказать я тебе не могу. Но все же я бы не стал…

— Посмотрим. Кто он?

— Мой старый знакомый.— Глаза ворона сузились.

— У тебя много знакомых. Особенно старых. Кто он? — Фрай задавил окурок в хрустальной пепельнице и уставился в глаза хозяину. Старик не отводил взгляд.

— Фрай, ты не единственный … — Тон Ворона стал немного резче, но Фраю на это было глубоко наплевать. Старика он не особо боялся, так как хорошо понимал, насколько был ему нужен. В Зоне грамотными людьми не побросаешся.

— Кончай, Ворон. Он хотел видеть именно меня. С чего вдруг? — Так обрывать хозяина мог позволить себе не каждый.

— Он из комитета. Мы когда—то достаточно отмахали вместе, что бы я мог за него поручиться. Небоись. Тебя он не сдаст. У него на твою личность какие—то рекомендации с верху, из столицы.

— Любопытственно… Твоя крыша?

— Не только моя. — Ворон криво улыбнулся.

— Что клиент обо мне знает?

— Все. Так что не юли. В виде доброго совета — гляди в оба. Тот еще дядя. — Старик продолжал улыбаться.

— С саблями на танки? Ну, посмотрим. — Фрай поднялся и двинулся в комнату к клиенту.

— Удачи, сталкер.

— Благодарю. — Фрай без стука рывком открыл дверь и вошел в «разговорную».

Эта комната выглядела почти также как и предыдущая за исключением обстановки. В ее центре стоял большой г—образный диван, обтянутый черной кожей, и низкий журнальный столик. Слева, приятно потрескивая, горел огромный камин. Он и являлся практически единственным источником света в помещении. В противоположную от двери стену был вмонтирован мини бар, мягко подсвеченный в тон пламени, с довольно широким выбором алкогольных и безалкогольных напитков. Заказчик сидел, удобно раскинувшись на диване лицом к двери и с интересом изучал вошедшего сталкера. На столике перед ним стояла откупоренная бутылка «Хеннеси» с двумя коньячными бокалами. В одном из них уже поигрывала янтарными огоньками ароматная жидкость.

— Здравствуйте, Фрай! – человек сделал приглашающий жест в сторону дивана.

Похоже Сварог не ошибся с описанием. Клиентом действительно был седой пожилой крепыш с неприятным лицом восточного типа. Дорогая белая рубашка сидела на нем как влитая. На правой руке простенькое обручальное кольцо. Из под столика поблескивали надраенные до блеска, довольно неплохие туфли. Гость, сидящий на диване, выглядел респектабельным и уверенным в себе человеком.

Фрай уселся на диван, выражая всем своим видом равнодушное спокойствие. Гость тут же протянул руку и представился:

— Валерий Николаевич. Состою в чине полковника службы безопасности. Прибыл вчера непосредственно из столицы.– Он хитро улыбнулся и спокойно выдержал крепкое рукопожатие сталкера.

— Приятно. Ну и чем я удостоился столь высокой аудиенции? – Настроение Фрая окончательно испоганилось. Работать с комитетом он не хотел, а отказать, судя по всему, не сможет. Не дадут ему отказать. Эти гады умеют делать предложения.

— Изволите коньячку?

— Если вас не затруднит, любезный полковник.

Валерий Николаевич улыбнулся еще шире и одобрительно покивал, хитро зыркнув на собеседника. Фрай, тоже улыбаясь, с неприкрытым интересом изучал гебиста. «Занятный организьм», – словечко Свара ему почему—то пришлось очень по душе, – «улыбочка тренированная, голливудская. Во все тридцать два… А вот глазки мне твои не нравятся, дядя. Колючие они у тебя. Нехорошие глазенки то».

Полковник налил коньяк и, взяв свой бокал, снова откинулся на диване:

— Прошу! Отменный коньяк!

— Благодарствую. Но все же, чем обязан?

— Дельце у меня к вам, милейший. Государственной важности и большой срочности.

— Государственной… Хм… Всенепременно обсудим. Вот только вы позволите мне уточнить одну маленькую, но весьма значительную персонально для меня деталь, господин полковник?

— Валяйте любезный! – полковник лихо закинул ногу на ногу, с картинным удовольствием пригубив коньяк.
Фрай склонился к Валерию Николаевичу и заговорщицким шепотом спросил:

— Позвольте узнать уважаемый полковник, а вы обращаетесь ко мне в официальном статусе, или же, как частная персона?

— Помилуйте, Фрай! Ну, какая же из меня право дело частная персона!? – полковник возмущенно взмахнул свободной рукой и сделал обиженное лицо. – Я здесь представляю интересы нашего многострадального отечества, безопасность коего призван всячески бдить и защищать! — Полковник хлебнул коньяку и уже спокойно с улыбкой добавил. – Всеми доступными и не доступными средствами.

— И отечество посоветовало вам обратиться за помощью к моей пэрсоне?

— Не только посоветовало! Оно просто приказало, естественно с высочайшего соизволения, – полковник многозначительно ткнул пальцем в потолок, — обратиться к вашей, как вы изволили выразиться, «пэрсоне» с просьбой о помощи в разрешении некоторой ситуации, потенциально угрожающей интересам ее безопасности.

Фрай отхлебнул коньяк. Да, напиток был действительно великолепным. А вот собеседник ему не нравился. Определенно не нравился. Он снова отпил из бокала и, вскинув брови, спросил:

— И все же, полковник, как на счет статуса вашего будущего предложения?

— Не беспокойтесь, Фрай! Естественно моя просьба будет носить самый что ни на есть частный характер. Однако сделана она будет с ведома и полного содействия государства. Ваш Ооновский контракт никоим образом не пострадает — это я вам гарантирую, а вот карман, я думаю, будет только благодарен.

— Полковник, вы тут упомянули о неких мистических рекомендациях в мой адрес. Не разъясните?

— Запросто. Сии рекомендации действительно имели место быть. Я получил самые лестные отзывы о вашей «пэрсоне» от некоего господина Савельского, находящегося ныне в чине генерала и в недалеком прошлом бывшего вашим непосредственным наставником. Вы удовлетворены?

— Полностью. – Вот это Фрая озадачило. Значит, вся канитель идет от его бывшего шефа и хорошего друга. Сталкер позволил себе немного расслабиться – с такой крышей полковнику он был не по зубам. «Да. Похоже, супчик заваривается не шуточный, раз генерал решил подключить меня к работе. Это уже становиться интересным. Что ж посмотрим…»,— Фрай ехидно улыбнулся и делано доброжелательным тоном произнес:

— Ну что ж, уважаемый полковник, я готов вас выслушать. Но хочу заранее предупредить, что я все же оставляю за собой право вам отказать.

— Разумеется. Я никоим образом не посягаю на ваши права. – Валерий Николаевич, не смотря на реакцию собеседника, продолжал оставаться все в том же веселом расположении духа.

— Ну, тогда рассказывайте.

— Вот и прекрасно. Вы понимаете, что все сказанное здесь является государственной тайной и требует соответствующего отношения со всеми вытекающими?

—Да.

Полковник долил себе коньяку, поерзал, удобней устраиваясь на диване и начал излагать:

– В эту субботу, на обратном пути из Зоны, вы встретили на своем маршруте группу Плеханова. Он сопровождал вас до «Мертвой деревни» помогая с эвакуацией спасенных вами ученых. В этой точке ваши маршруты разошлись. Плеханов двинулся к «Желобу», а вас забрали военные вертолеты. Через час после этого отряд Плеханова погиб. А произошло это следующим образом. В тот день он возвращался из глубокого рейда, организованного по приказу высшего командования с целью разведки. После успешного завершения операции на обратном пути Плеханов столкнулся с неопознанной группой и был вынужден вступить в бой. После короткой стычки противник отступил. Обе стороны не понесли никаких потерь. После боя майор вышел на закрытую радиочастоту и дал приблизительное описание нападавших: численность группы примерно 9 человек, хорошо вооружены, прекрасно владеют тактикой боя в условиях Зоны, отлично ориентируются на местности. Кроме того, Плеханов отметил одну странную деталь. Их камуфляж имел уникальное свойство мгновенно адаптироваться к окружению, изменяя свою окраску так, что бойцы были практически не различимы для глаза. Вооружение противника определили как автоматы «Тайфун», или нечто очень близкое. Точнее сказать трудно. После стычки Плеханов продолжил движение, принимая соответствующие меры предосторожности. Со своей стороны мы в экстренном порядке разработали для его отряда новый маршрут возврата с учетом возможности прикрытия с воздуха. Некоторое время спустя майор встретился с вашей командой и дошел до «Мертвой деревни».— Полковник замолчал, отпив коньяк, и о чем—то задумался.

— Ну и?

— А потом произошла полная ерунда. Плеханов, двинувшись в сторону «Желоба» — его точки выхода, отрапортовал, что снова вступил в визуальный контакт с противником. Ему дали приказ на преследование и ликвидацию группы. (Командование видимо решило одним махом убить двух зайцев.) Но, войдя в процессе этого самого преследования в «Мутную рощу», майор и его люди погибли при непонятных нам обстоятельствах. Немедленно высланные на место происшествия вертушки прочесали с воздуха все окрестности, но никакой группы противника не обнаружили. Или возможно не успели обнаружить. Вот так у нас обстоят дела с вашим другом. — Полковник умолк задумчиво уставившись себе в бокал.

— Спасательную команду выслали?

— Нет.

— Не понял? – Фрай насторожился.

» Продолжение


Пока комментариев нет

???????@Mail.ru Rambler's Top100
Продолжая пользоваться сайтом, вы соглашаетесь с использованием файлов cookie. Страницы сайта могут содержать информацию, запрещенную для
просмотра посетителям младше 18 лет. Авторское право на серию игр «S.T.A.L.K.E.R» и используемые в ней материалы принадлежит GSC Game World.

Использование материалов сайта возможно с разрешения администрации. Все права защищены. © 2004–2024 «Stalker-Portal.ru»