[title][/title]
С утра посещаемость бара стремилась к нулю, поэтому я, сделав Дядюшке заказ, расположился за свободным столиком на понравившемся мне месте. Немного погодя трактирщик принес завтрак и сам присел на свободное место рядом. Шкрябая алюминиевой ложкой по эмалированной миске, я обстоятельно доложился о проделанной работе, опустив, ради вящего эффекта, некоторые детали. Дядюшка Офф, довольно покачивая головой, огладил руками фартук, и принес себе баночку пива, заявив, что под хорошие новости можно и такие траты себе позволить. Пискнула моя капэкашка, я положил орудие труда на край тарелки, и проверил поступившее сообщение. Айрон и Леший встретились, обшарили указанные мною кусты, и нашли труп химеры. Топотун практически размозжил и втер в землю среднюю часть ее туловища, но верхняя часть, по уверению Лешего, прекрасно подходила для изготовления чучела. Поэтому они сейчас изготовят носилки, и после обеда, или ближе к вечеру, планируют подойти вместе с трофеем на Росток, в бар. В ответ я им направил предложение по приходу встретиться не в баре, а в разбитой водонапорной башне. Не переставая ковать железо, я сообщил бармену о возможном приобретении трех «рыбок», и назвал ему сумму стоимости головы химеры как сумму оплаты за артефакты. И под эту новость немедленно потребовал себе кружку кофе, сваренного, а не растворимого. Он вздохнул, но согласился, и с названной суммой оплаты, и с необходимостью готовить кофе. Ворча что-то об аферистах с большой дороги и о своем добром сердце, Дядюшка Офф отправился на скрытую в недрах подсобки кухню готовить мой кофе. Я, тем временем, набрал запрос Игреку, и сразу же получил ответ, что они с Тормом на подходе.

Пискнула капэкашка. Айрон спрашивал, что делать с тушей псевдогиганта. Химера все таки успела его полосануть перед смертью, и теперь топотун валялся недалеко от убитого им врага. В ответ я ему настучал сообщение, что если хочет – может взять ее себе. В качестве брелока на ключи. В ответ пришел лыбящийся смайл, и второй, показывающий… ну, скажем так, язык.

Бармен принес кофе, и я отключился от окружающей действительности, наслаждаясь запахом и вкусом сваренного напитка. От приятных размышлений меня отвлек шум возле входной двери. Игрек и Торм волоком затаскивали в бар металлический ящик.

- Здорово, компаньоны! Чего приволокли?

- Привет! И вот, пока некоторые несознательные личности тут кофей хлещут и халву с шербетом трескают за обе щёки, мы, бедные труженики села… - патетически, вздев правую руку вверх начал Игрек, но я его перебил.

- Это где это ты халву с шербетом увидел, труженик ни к селу, ни к городу?

- А что, нету? – переспросил Игрек, и посмотрел на бармена. – Ну, пожрать то хоть есть чего? А то кушать хоцца-а…

- Чего приволокли? – пробурчал Дядюшка Офф, направляясь от моего стола, мимо присевшего на ящик Торма и стоящего рядом с ним Игрека, в подсобку.

- «Рыбку», мы же за ней ходили, - ответил Жека, вскакивая с ящика и откидывая крышку. Ящик был доверху забит обрезками и разнокалиберными кусками свинца.

- А где «рыбка» то? – остановившись, спросил бармен. – Только металлолом какой-то вижу. Вы б еще банок консервных насобирали.

- Так в середине она, в свинце. Она же, зараза, фонит, - Торм захлопнул крышку ящика. – Вот мы ее в свинец и засунули. Умаялись свинец в ящик набирать.

- А прямо в земле форму сделать, этот же свинец в консервной банке, или прям в этом же ящике, на костре, наплавить и контейнерок по-быстрому отлить – не судьба? – я громко отхлебнул из кружки остывающий кофе.

- Вот я тормоз! – воскликнул Жека, и привычным уже жестом хлопнул себя ладонью по лбу.

- Да уж, что-то сразу не допёрли, - Игрек смущенно взъерошил рукой взмокшие под капюшоном кобеза волосы. – Так куда это теперь тащить?

- Идемте за мной, сейчас в нормальный контейнер переложу, а ящик потом на улицу вытащите, и в закуточке припаркуете. Глядишь, еще сгодится, - хозяйственно распорядился Дядюшка Офф, и направился в подсобку, задавая направление. Сталкеры, шкрябая по полу, затащили вслед за ним ящик.

Совместными усилиями всех присутствующих артефакт перегрузили в спецконтейнер, ящик с обрубками свинца, пыхтя, вытащили на улицу и поставили в уголок, образованный зданием и примыкающим забором, влегкую переругались, вспомнили «Джентельменов удачи», батарею и «редиску», и, в итоге, уселись всё за тем же столиком в баре. Я ненавязчиво попытался подтолкнуть к бармену свою кофейную кружку, намекая на повтор, но Дядюшка Офф мои тщетные поползновения проигнорировал, принес Игреку и Торму тарелки с едой, открытую бутылку «Казаков», и поставил на всех один чайник с чаем. Привлеченные манипуляциями с ящиком, в бар начали подтягиваться сталкеры, и бармену пришлось вернуться на свое рабочее место. Хитрый Дядюшка навесил на ящик замок, и теперь, подергав крышку и обуреваемые жаждой знаний о содержимом, любопытные потянулись в бар, в надежде выяснить – что происходит. И тут же попадали в цепкие лапы торговца, сразу предлагавшего «покупать или отваливать».

- Ну, и что у вас там было? Где «рыбку» нашли? – конечно, надо было дать сначала поесть, но любопытство меня надирало, да и самим «грузчикам» не терпелось рассказать о приключении.

- Короче, пришли мы на Свалку, блокпост прошли, и по дороге в сторону Кордона двинули, - Игрек отложил ложку, и из принесенной барменом бутылки набулькал себе и Торму в кружки. – Там остановка есть, ну, где на противоположной стороне ангар, а рядом с ней дерево высокое. Я на дерево с «плеткой» полез, а Жека внизу остался. Так пока я наверху обустраивался, этот чудик переоделся в энцефалитку и джинсу, ну, как новички на Кордоне таскаться любят. Давай, Жека, вздрогнули.

Игрек ткнул краем кружки в кружку Торма, выпил и принялся закусывать. Жека повторил его манипуляции, закусил, потом пробубнил с набитым ртом:

- Я для достоверности.

- Вот. – Выдохнул, прожевав, Игрек. – А потом Жека пошел по тропиночке, между холмов. Там ближе к перелеску, ну, где холмы заканчиваются и «карусель» здоровенная, избушка на курьих ножках, и пять гопников. Все, как тот сталкер рассказывал. Смотрю – Жеку подзывают и разговоры с ним разговаривать начинают. А я в оптику отслеживаю.

- А чего ты как далеко сел? Обязательно на дерево лезть было? С холма, там, что, совсем никак? – я посмотрел на Игрека. – Игорь, а если бы не успел?

- Не учи отца, и баста, - усмехнулся снайпер. – Будешь ты мне еще рассказывать, как снайперские засады ставить. Во-первых – вечерело, солнце уже садилось. На дереве – оно у меня за спиной, ничего не бликует, да и костер всех подсвечивает. С моей оптикой на СВДэшке – так мне ближе даже неудобно будет. К тому же винтовка без глушителя, ближе сесть – после первого же выстрела вычислят.

- Понял, молчу. Дальше рассказывай, - поняв, что кофе от бармена мне уже не перепадет, я налил себе чаю.

- Смотрю, Жека карманы выворачивает.

- Они сразу начали: «бабло, атефакты есть?». – Торм оторвался от тарелки, и принялся пояснять, не выпуская ложки из рук. – А я в карман «золотую гайку» положил, им отдаю, они сначала схватили, потом рассмотрели и мне вернули обратно.

«Золотые гайки», «золотые болты» - это одна из шуток Зоны. Словно неудачливый алхимик, экспериментировавший с философским камнем, Зона поменяла структуру некоторых металлических предметов. Перекроив атомарные решетки, Зона превратила обычный металл во что-то похожее на пирит, «обманку». И стали болты и гайки «золотыми». Поговаривают, что кто-то видел «золотой» бульдозер, а кто-то – «золотые» рельсы, уходящие в туннель. Новички довольно часто покупаются на эту обманку, полагая, что нашли всамделишное золото. До сих пор ходит шутка про двух новичков, протащивших сквозь стаю кабанов на Кордон к Сидоровичу на продажу «золотой» газовый баллон, долго возмущавшихся, что у них его не хотят покупать, а потом тащивших его назад, потому что им сказали, что это баллон Черного Сталкера, и он за ним придет.

- А потом смотрю – они перед Жекой артефакты раскладывать начинают. – Игрек достал сигареты, покосился на бармена и закурил. При большом скоплении народа, в баре Дядюшка Офф курить не разрешал, выгонял на улицу.

- Так я просто спросил, что такое артефакты и как они выглядят. Они и начали показывать. Я ж им места начал называть, где такие лежат. Вот они и стали всё подряд вытаскивать. И записывать, где что лежит. Потом мы с ними еще за жизнь поговорили…

- А потом ты им ноги прострелил, - мстительно добавил Игрек.

- А чего они мои стихи гамном назвали? – вскинулся Торм. – Тоже мне, критики нашлись.

- Так это когда ты руками размахивал перед ними – это ты стихи им читал? – посмеиваясь, уточнил снайпер. - А я думал – колдуешь, или мне маячишь. Он, короче, помахал руками, потом откуда-то пистолет вытащил, и давай им по коленкам шмалять. Одного, правда, мне пришлось угомонить. Совсем.

- Дальше, я так понимаю, вы просто забрали арты, и ушли. Это не Бондора, случаем, ребятки были? – ввязываться в лобовое столкновение с Бондором, главарем одной из самых крупных банд Зоны, мне очень бы не хотелось. Тем более, как мне только что дали понять – четверо бандитов осталось в живых.

- Нет, скорее – сами по себе, новичков на Свалке пощипать. Бондоровских по повадкам и снаряжению сразу отличить можно. Тем более – Жеку они за новичка приняли, а меня не видели. – Игрек был спокоен, а его чутью в таких вопросах я доверял.

- Они все равно долго не протянут, - вклинился в разговор Торм.

- Ты же им, вроде, пару аптечек и бинты оставил? – Снайпер посмотрел удивленно, потом усмехнулся, - Или, кто твои стихи ругает – долго не живет?

- Да не в том дело, - отмахнулся Жека. – Они арты без контейнеров таскали, чуть ли не в коробках из-под обуви. И «рыбку» тоже. И уже чесаться начали. Пока мы разговаривали – все время чесались.

- Ага, а тут ты еще им кровопускание из-за своих стихов устроил…

- Пожалуй, Жека, я тебя не буду просить стихов почитать. Ибо – может быть чревато. – Я рассмеялся. – Сами дозы не хватанули?

Приятели заверили, что сами с головой дружат, с артами, особенно с «золотой рыбкой», обращались очень аккуратно. Пришлось, правда, повозиться с набивкой ящика свинцом, но свинца в Зоне, в том числе и на Свалке – что грязи.