Посвящается людям, которые за свою жизнь могут продать жизни лучших друзей.

Запомни, салага, мы находимся на Ее территории, а не она нашей…
Со слов одного сталкера

В зоне утро. Льет радиоактивный дождь, где-то гремит гром. Недалеко от маленькой заброшенной деревушки воет стая слепых собак…

Треснутое зеркало. Лицо покрывшееся жесткой щетиной.

“Вот что Зона с людьми делает!”, - подумал про себя Кузнец и пошел будить Илью.
- Эй, Кабан, вставай! Зона проснулась, и тебе, сталкер, пора!
Кабан встал, слегка кряхтя, бурча что-то под нос. Валентин только разобрал: ”Блин, ну сколько можно?!”
- Слышь, Кабан, по-моему Сидорович нас подставил!
- С чего ты взял?- сказал Кабан зевая.
- Он сказал что тут уровень радиации такой, что тут даже контроллеры не ходят!
- Ну? Я тут никого кроме тебя и не видел!
- Спать меньше надо, Илья! Пока сны наблюдал, я уже собак пять замочил!
- А с чего это ему нас подставлять? – окончательно проснувшись, поинтересовался Кабан.
- Спроси что-нибудь полегче! - усмехнулся Кузнец.
- Чёрт! Что делать-то будем? Дальше эту фигню управляющую мозгами искать или мотать отседова?

Вдруг сталкеры услышали бреханье собак и ужасный истошный вопль.
Кузнец подбежал к окну и увидел картину, которой прежде в Зоне, в этом проклятом Богом месте, никогда не видел: сквозь завесу дождя они увидели силуэт, напоминающий человека, только со щупальцами в районе рта, отбивался от стаи слепых собак. Истошные вопли и лай собак отдавались эхом от стен безжизненных полу разваленных домов. Кровосос уже успел когтями разодрать морду одному из псов. Но вожак из стаи осмелился напасть на Кровососа и впился ему в правую руку (если это можно назвать рукой), повалил его на мокрую от дождя землю. Все остальные подбежали и начали кромсать остатки Кровососа, куда-то их уносить. Сквозь стену дождя были видны тёмные удаляющиеся псов.
Слегка отошедшие от увиденного молодые сталкеры побрели к месту драки. Кроме кровавой лужи и трупа пса на мокром асфальте ничего не осталось. Кузнец отрезал своим старым боевым ножом(это был трофей в память о КПП, когда они с Кабаном перевалили вояк и убежали в катакомбы от вертолета) хвост собаки и, сказав:” Пригодится”, пошел вместе с Кабаном к двухэтажке.
В одном из заброшенных домов вдруг что-то загорелось, будто кто-то костер зажёг. Сняв с предохранителя свой безотказный АК-47, Кузнец отправился к странному дому. Кабан, поправив на плече вечно сползающую, но никогда не подводившую его ВСС, отправился следом. Стояла мертвая тишина. Слышны были только хлюпанье по лужам обуви сталкеров и звуки ударов капель об развалившиеся крыши одноэтажных домов.

Где-то за двадцать метров до одноэтажки сталкеры остановились. Кабан, рассматривая дом в оптический прицел, вдруг сказал:

- Блин из-за дождя только костер в доме видно! Чё делать будем?
- Пойдем проверим. Может сталкер какой-то греется.
- Ага, а если мародеры?
- У нас когда-то были проблемы с мародерами или вояками?
- Хе-хе, разное бывало.
- Ну, пошли проверим. Может, погреемся у костра, у меня где-то в рюкзаке водка лежит - специально для похода приготовленная.
- Если так то пошли.
Поправив на плече винтовку, Кабан, пригнувшись, пошел первым…
Shturmovik

Едва ступив на порог, Кабан отшатнулся. В какое-то мгновение Кузнецу показалось, что на лице сталкера промелькнул испуг. Из глубины дома послышался утробный рык. Кузнец бросился к дверному проёму, осторожно заглянул внутрь. Так и есть. Два контроллёра. Сталкеры одновременно вскинули оружие и спустили курки. Контроллёров нужно валить немедленно, не размышляя ни секунды. И двое сталкеров об этом прекрасно знали. По своему горькому опыту.

Контроллёры тоже среагировали неплохо. По ушам людей прошёлся ультразвук, начало тошнить, закружилась голова. В мозгу у Кабана промелькнула мысль: "Дураки! Антипсихи не взяли!" Казалось, мучение будет длиться вечно. Но вот, тела контроллёров грузно упали на пол дома, а сталкеры в изнеможении сели, прислонившись к дверным створкам.

- Что ж, это было ожидаемо. - бесцветным голосом произнёс Кузнец. - Сидорович говорил, что артефакт может оказаться у какого-то мёртвого контроллёра, на свою голову сунувшегося в это "проклятое место".

- Только контроллёр оказался живой. - процедил Кабан. - И не один.
Кузнец тяжело поднялся на ноги и, слегка пошатываясь, направился к трупам. Обыскал их. Извлёк какую-то фигню неопределённой формы, от которой так и несло радиацией.

- Ну, наконец-то! - облегчённо вздохнул Кабан.
Кузнец, похоже, не разделял его радости. Молча достал детектор аномалий, поводил им у предмета и покачал головой.
- Это не артефакт. Обычная бумажка, облучённая радиацией.
- Так может...
- Ничего не может. Нас подставили. Я это чувствую.
- Твою м***! Но кто?!
- Нас мог подставить только тот, кто дал нам эту работу.
- Но зачем Сидоровичу нас подставлять? - спросил Кабан, поднимаясь и входя в дом.

- Спроси что-нибудь полегче. Знаешь что, давай мотать отсюда подобру-поздорову.

Неожиданно, стоявшая на столе банка консервов взмыла в воздух.
- Эт-то ещё что? - процедил сквозь зубы Кузнец, взводя АК.
- Полтергейст! - воскликнул Кабан. - Осторожно!

Банка, как ракета, понеслась вперёд, явно целясь Валентину в лоб. Сталкер отбил её прикладом, отстранил Кабана и дал страшную очередь, от которой вся внутренняя стена покрылась дырками от пуль. Что-то отчаянно взвизгнуло, захрипело, и на пол свалилось маленькое уродливое существо.
- Полтергейст...- задумчиво повторил Кузнец.

Остатки окна живописно разлетелись, сбитые метким выстрелом. Сталкеры, не сговариваясь, нырнули в подвал, но далеко вглубь им уйти не удалось - большую часть подвала оккупировал студень, языки которого уже тянулись к людям.
"Сталкеры! Мы знаем, что вы в доме! Выходите с поднятыми руками!" - донёсся снаружи голос, усиленный громкоговорителем.

- Вояки?! - одними губами прошептал Кабан.
Кузнец пожал плечами и осторожно выглянул.
- Прут со всех сторон, гады!
- Уйдём, - пожевав губами, поинтересовался Кабан.
Кузнец, подумав, отрицательно покачал головой.
- Может, тогда сдадимся? Выйдем, а потом...
- Их слишком много, - отрезал сталкер.
- Значит, будем драться, - подытожил Илья.

Первые ряды солдат были уже на расстоянии пяти метров от заброшенного дома, когда из него послышались выстрелы. Первые ряды упали, как подкошенные. Началась перестрелка. По дому вёлся ураганный огонь, но стены защищали сталкеров. Не помогли и гранаты: сталкеры ловили их ещё до падения на пол и выбрасывали далеко в траву. У солдат появилась отчаянная мысль, что Кузнецу и Кабану вновь удастся уйти целыми. Но вдруг дверь в соседнюю комнату в дому сотряс сильный удар. Потом ещё один. И ещё. Сталкеры переглянулись. Кузнец зарядил подствольный гранатомёт, отбежал в дальний угол. Кабан - следом. И вовремя. Дверь слетела с петли и в прихожую хлынула стая слепых псов. Раздались взрывы и помещение окуталось дымом. Солдаты ринулись вперёд. Тем временем уцелевшие собаки отступили обратно.

- Нич-чего себе! - воскликнул Кабан, вскакивая на ноги.
Раздался сухой щелчок. Брызнула кровь. Кабан с пробитой спиной упал на пол.
- Кабан!!! - заорал Кузнец, подбегая к стлакеру, предварительно дав очередь по окнам.
Солдаты, обрадованные успехом, отступили. Кузнец судорожно пытался отыскать аптечку.
- Похоже, все силы Зоны ополчились на нас! - воскликнул он и с удивлением заметил, что его голос дрогнул.
- Ништяк, Валик, прорвёмся! - прохрипел Кабан. - Прорвёмся ведь?
- Прорвёмся, - тихо сказал Кузнец.

Рана была глубокая и не сквозная, пуля прошла близко от сердца и Кабан чудом остался жив. Но кровь хлестала фонтаном, перекрыть её было невозможно. Вместе с кровью уходила и жизнь. Кузнецу оставалось только сидеть и смотреть, как умирает его друг. И чем больше жизни вытекало из Кабана, тем больше Кузнеца переполняла ярость.

И вот, веки сталкера дрогнули и закрылись. Навсегда.
Кузнец схватил автомат в одну руку, ВСС - в другую. "За что?! - стучало в его мозгу. - За что? За что, Сидорович, ты нас предал, вот так вот подло подставил? В любом случае, ты поплатишься за это, я клянусь, клянусь!"

За окном вновь раздались выстрелы и мысли Кузнеца потекли в другом направлении. "Что, гады, хотите меня взять? Ну уж нет! Я три раза проходил через ваши КПП и ни раз вы меня не удосужились подстрелить! Живым я уж точно вам не дамся! А вас унесу на Тот Свет на собой!"

Из соседней комнаты выпрыгнули три собаки. Выстрел! Выстрел! Последняя собака успела схватить сталкера за ногу. Боль резко ударила в голову, растеклась по всему телу, кровью полилась из раны. Нож вонзился в шею собаки в тот момент, когда первый солдат вбежал в дом. Первая пуля ударила Кузнецу в бедро и он понял: "Вот и всё. Конец". Вместо "всей жизни" перед глазами побежали красные пятна. Пальцы инстинктивно нажимали на курок.

"Зона...Зона всё это...сука! Это её территория, людям здесь не место...
Солдаты вбегали в дом и падали замертво один за другим, выпуская по одной пуле, тем самым подталкивая сталкера к смерти. Вторая пуля. Третья. Четвёртая... В ушах звенело. Кузнец что-то кричал, но мысли его были ясны и спокойны: "Я умру не один. Я утащу за собой на Тот Свет стольких, скольких смогу", "Хаос...Это великий хаос, перед наступлением великого Порядка".

И Он наступил. Кузнец увидел, как в дом вбегает очередной солдат и понял, что не успеет ни поднять винтовку, ни, тем более, выстрелить. Он видел яркую вспышку, видел, как пуля медленно летит по направлению к нему. Очень медленно. Целую жизнь. И он ничего не может сделать. Пуля становилась всё ближе и ближе. Вот она совсем рядом. И наступила тьма.

****************************

Вечером того же дня в подвал Сидоровича заявился человек в надвинутом на глаза капюшоне, молча положил портфель на прилавок и вышел, растворившись в вечернем сумраке. А Сидорович ещё долго сидел и неотрывно смотрел на портфель. В конце концов он спохватился, засобирался, схватил портфель и поспешил вверх по лестнице. Он тихо, срывавшимся голосом, повторял одни и те же слова:

- Простите, парни. Вы ведь знали, как вас ненавидит СБЗ. Столько раз вы её позорили, столько раз унижали. А они не могли вам отомстить. Вот и прижали они меня к стенке. Я за жизнь свою испугался. Простите, парни...
Вдруг на лестницу ворвался ветер и в его шелесте Сидоровичу почудились слова:
- Бог простит. Мы - нет...
Утром в подвале обнаружили труп без каких-либо видимых причин смерти. Это был, конечно, Сидорович...